يخوض منتخب الإمارات، مساء الثلاثاء، مواجهة مفصلية أمام العراق على ملعب البصرة الدولي، ضمن إياب الدور الرابع من التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم 2026. وبعد التعادل 1-1 في أبوظبي ثم الخسارة أمام قطر 1-2، بات «الأبيض» أمام خيار وحيد وواضح: الانتصار أو توديع حلم المونديال.
وأقرّ الروماني كوزمين أولاريو، مدرب منتخب الإمارات، بأن فريقه يعاني بشكل ملحوظ من الركلات الثابتة، إذ جاءت آخر ثلاثة أهداف تلقاها «الأبيض» من كرات ساكنة، كان آخرها هدف التعادل العراقي في مباراة الذهاب.
وقال أولاريو في المؤتمر الصحفي قبل السفر إلى البصرة: «استقبلنا هدفاً من ركلة ثابتة في أبوظبي، والعراق تفوّق بوضوح في هذا الجانب. رغم ذلك، ما زالت الحظوظ متساوية. تنتظرنا مباراة هي الأصعب منذ تولي تدريب المنتخب، وعلينا أن نتحلى بالشجاعة والقتال خارج ملعبنا… لا خيار أمامنا سوى الفوز».
وأضاف: «جماهيرنا كانت السلاح السري في الذهاب، واليوم نريد رد الجميل بإسعادهم وحجز بطاقة الملحق».
في خطوة تاريخية لدعم المنتخب، خصص اتحاد الكرة الإماراتي 8 طائرات خاصة لنقل الجماهير إلى العراق، بهدف ضمان حضور قوي رغم أن النسبة الرسمية المخصصة للضيوف لا تتجاوز 8% من سعة ملعب البصرة الدولي البالغة نحو 65 ألف متفرج.
هذه المبادرة تعكس الرغبة في توفير دفعة معنوية للاعبين في واحدة من أهم مباريات التصفيات.
ويتلقى المنتخب الإماراتي ضربة قوية بغياب هدافه الأبرز فابيو ليما، الذي سجل 8 أهداف في التصفيات، بسبب الإصابة. ويزيد غيابه من الضغوط على بقية العناصر الهجومية لتعويض نقص الحلول في الثلث الأخير من الملعب.
